Lauren Appolis
Humble yourselves, therefore, under God’s mighty hand, that he may lift you up in due time. Cast all your anxiety on him because he cares for you. 1 Peter 5:6-7, NIV
Before returning to work after the December holidays, anxiety overtook me. As I prepared for the week ahead, my mind raced through everything I would need to manage – my full-time job alongside the demands of being a wife and a mom. I found myself frantic about a year that had not yet begun.
On the first day back, I asked God to take the anxiety away. Instead, the Holy Spirit gently challenged my thinking. That same morning, a colleague opened our meeting with 1 Peter 5:6-7: “Humble yourselves ...”; “God’s mighty hand …”; “Cast all your anxiety on Him …”
The Holy Spirit convicted me to humble myself. I realised that anxiety often stems from believing I must do it all – while knowing deep down that I don’t have it all. We frantically do the math, and it still doesn’t add up. There isn’t enough time, energy, or resources to pour into our work, marriages, families, friendships, responsibilities, or needs to be met.
If we believe it is all up to us, where does that leave God? Is he not the Source – the Alpha and Omega, the One who supplies all our needs according to his riches in heaven? Or have we become so self-reliant that we leave God out of the running of our daily lives?
Scripture recounts many moments where there was an impossible need, yet Jesus required only one thing: humility enough to bring him the little. There was not enough wine, yet water became wine (John 2:1-11). There was not enough food, yet five loaves and two fish fed thousands (Matthew 14:13-21). The woman with the oil did not have enough – but when she obeyed with what she had, she could pour, and pour, and pour (2 Kings 4:2).
If you feel anxious today, perhaps it is time to look inward and ask whether fear comes from trying to meet a great need with very little strength of your own. Let us give God back his rightful place as Provider and Miracle Worker, and humble ourselves before the One who still multiplies.
Take your little to God – your “not enough” energy, finances, knowledge, connections, and resources. He delights in showing you what he can do.
Prayer:Heavenly Father, when anxiety and worry overtake me, remind me that you supply my every need. Help me remember the wonders you have performed, and comfort me with the truth that you are the same God who will do such a work in my life. Amen.
Lauren Appolis
Onderwerp julle daarom in nederigheid aan die kragtige hand van God, sodat Hy julle kan verhoog op die tyd wat Hy bestem het. Werp al julle bekommernisse op Hom, want Hy sorg vir julle. 1 Petrus 5:6-7, 1983-vertaling
Voor ek na die Desember vakansie moes terugkeer werk toe, het angs my oorval. Terwyl ek begin voorberei het vir die week wat wag, het my gedagtes op loop gesit oor alles wat ek moet hanteer – my voltydse werk asook al die eise wat vrou- en ma-wees aan my stel. Ek was klaar angstig oor 'n jaar wat nog nie eers begin het nie.
Op die eerste dag terug by die werk het ek die Here gevra om die angs weg te neem. Instede daarvan, het die Heilige Gees op 'n besondere manier my iets gegee om oor na te dink. Daardie oggend het 'n kollega ons vergadering met 1 Petrus 5:6-7 geopen: "Onderwerp julle daarom in nederigheid ..."; "die kragtige hand van God ..."; "Werp al julle bekommernisse op Hom ..."
Die Heilige Gees het my oortuig om my in nederigheid te onderwerp. Ek het besef dat angs dikwels voortspruit uit my oortuiging dat ek alles self moet doen – terwyl ek diep binne in my weet dat ek nie kan nie. Ons doen dikwels paniekerig die berekenings, maar steeds klop die som nie. Daar is nie genoeg tyd, energie of hulpbronne om aan al die behoeftes van ons werk, huwelike, gesinne, vriendskappe, verantwoordelikhede te beantwoord nie.
As ons glo dat alles van onsself afhang, waar laat dit God? Is Hy nie die Bron nie – die Alfa en die Omega, die Een wat in elke behoefte ryklik voorsien volgens sy wonderbaarlike rykdom nie? Of is ons so selfstandig dat ons God buite rekening laat wat die bestuur van ons daaglikse lewe betref?
Die Bybel vertel van verskeie kere toe daar 'n feitlik onmoontlike behoefte was, tog het Jesus net een ding gevra: genoeg nederigheid om die bietjie wat daar was na Hom toe te bring. Daar was nie genoeg wyn nie, tog het water in wyn verander (Johannes 2:1-11). Daar was nie genoeg kos nie, tog het vyf brode en twee visse duisende gevoed (Matteus 14:13-21). Die vrou met die erdekannetjie olie het nie genoeg gehad nie – maar toe sy gehoorsaam was met dit wat sy gehad het, kon sy aanhou olie skink (2 Konings 4:2-7).
As jy vandag angstig is, is dit miskien tyd om na binne te kyk en jouself te vra of die vrees sy ontstaan het in jou poging om met jou eie bietjie krag aan 'n groot behoefte te wil beantwoord. Kom ons gee aan God sy regmatige plek as Voorsiener en Wonderwerker terug, en verootmoedig ons voor die Een wat steeds in oorvloed voorsien.
Neem die bietjie wat jy het na God – jou "nie genoeg" energie, finansies, kennis, verhoudings en hulpbronne. Hy wil jou graag wys wat Hy kan doen.
Gebed: Hemelse Vader, wanneer angs en bekommernis my oorval, help my om te onthou dat U in al my behoeftes voorsien. Help my om al u wonderwerke te onthou en vertroos my met die wete dat U, wat steeds dieselfde God is, dit ook in my lewe kan doen. Amen
Lauren Appolis
Am I now trying to win the approval of human beings, or of God? Or am I trying to please people? If I were still trying to please people, I would not be a servant of Christ. Galatians 1:10, NIV
About a year ago, I walked through one of the most difficult seasons of my life. I was a new mom – just not like the expected fairytale. I faced a stressful pregnancy, and the first two years of my daughter’s life were marked by health challenges. Before this season, I thrived in almost every area of my life, and the acknowledgement I garnered had been a fragile foundation for my sense of worth.
Fear overtook my heart during pregnancy, and postnatal depression stole my joy, leaving me feeling like a pretentious Christian. I was supposed to be emotionally intact, getting it all right. Instead, I felt like a complete failure.
Hospital visits became routine; staff knew us by name. Quiet nights beside her bed left me questioning myself. All this weight in my personal life also left little for my professional life: my previous 100% at work became more like 30% – just enough to get by.
My best was no longer packaged in a way that drew admiration. In the deep, dark trenches, the world grew painfully quiet.
Heaven, however, rang with applause for me and my 30%. Even when all I could offer was a desperate whisper, God never stopped being proud of me. In fact, he rejoiced over me with song.
Dear you, who feels lost, unseen, or worn thin: you don’t need to measure up to anything – not even your ‘prime’ self. God delighted in you long before that – despite it.
The challenges you face now may be part of his plan, or he may allow trials to shape a beautiful purpose. Comparison and worldly validation are empty; God alone knows your story.
You would not believe the beauty God has written for your life. He is so proud of it that he was willing to die for it – for you – and he did. Trust the Director of your life. You have always been the star of the show, and he is beaming from the front row as he watches you. Keep your eyes fixed on him.
And on some beautiful day, you and I will exchange our cross for a crown.
Prayer: Father, thank you for seeing me and loving me through every season. Help me to trust your plan and find courage in your approval, not the world’s. Amen.
Lauren Appolis
Probeer ek nou mense tevrede stel, of God? Of soek ek die guns van mense? As ek nog steeds mense se guns sou probeer wen, sou ek nie meer 'n dienskneg van Christus wees nie! Galasiërs 1:10, 2020-vertaling
Ongeveer 'n jaar gelede, het ek my in een van die moeilikste tye van my lewe bevind. Ek was 'n nuwe ma – en dit was glad nie soos die verwagte feëverhaal nie. Ek het 'n moeilike swangerskap gehad, en die eerste twee jaar van my dogtertjie se lewe was vol gesondheidsuitdagings. Voorheen het ek in feitlik elke area van my lewe gefloreer, en die erkenning wat ek daarvoor gekry het, het die brose fondament van my selfwaarde gevorm.
Gedurende die swangerskap het angs my lewe oorheers, nageboortelike depressie het my blydskap gesteel, en ek het soos 'n pretensieuse Christen begin voel. Ek was veronderstel om emosioneel ongeskonde te wees, en alles reg te kry. Ek het soos 'n algehele mislukking gevoel.
Hospitaalbesoeke het die norm geword. Die personeel het ons al by die naam geken. Stil, lang nagte langs haar bed, het daartoe gelei dat ek myself bevraagteken het. Al hierdie probleme In my persoonlike lewe het baie min krag vir my professionele lewe oorgelaat: my vorige 100% by die werk was nou so ongeveer 30% – net genoeg om te kan oorleef.
My beste was nie langer so verpak dat mense my daarvoor bewonder het nie. In hierdie diep, donker tyd, het die wêreld daar buite baie stil geword.
Die hemel het egter vir my en my 30% hande geklap. Selfs wanneer ek slegs 'n paar woorde kon fluister, het God nooit opgehou om trots te wees op my nie. Trouens, Hy het uit volle bors oor my gejubel.
Liewe vriend, jy wat miskien verlore, onsigbaar en uitgeput voel: jy hoef aan niks te voldoen nie – nie eers aan jou "beste" self nie. God het lank voor jou "beste" self, en heel moontlik ten spyte daarvan, Hom oor jou verbly.
Die uitdagings wat jy nou beleef en die beproewings wat Hy toelaat, is alles deel van sy plan met jou – om sy doel met jou te vorm. Vergelykings met die wêreld of die goedkeuring daarvan, is leeg: God alleen ken jou verhaal.
Die pragtige verhaal wat God vir ons lewens geskryf het, is soms moeilik om te glo. Hy is so trots daarop dat Hy gewillig was om daarvoor te sterf – vir ons – en Hy het. Vertrou die Regisseur van jou lewe. Jy was nog altyd die ster van die vertoning, en Hy glimlag breed daar waar Hy jou vanuit die voorste ry dophou. Hou jou oë op Hom gerig.
En op een mooi dag sal jy en ek ons kruis vir 'n kroon verruil.
Gebed: Vader, dankie dat U my raaksien en my deur al die fases van my lewe liefhet. Help my om u plan te vertrou en gee dat ek in u goedkeuring, en nie in die van die wêreld nie, hoop sal vind. Amen