Benescke Janse van Rensburg
Even though I walk through the darkest valley, I will fear no evil, for you are with me; your rod and your staff, they comfort me. Psalm 23:4, NIV
Have you ever heard of Barnard 68? It is one of the most remarkable dark patches in the night sky. When astronomers observe it, they see something that resembles a black hole surrounded by thousands of bright stars.
Barnard 68 is not actually a black hole. It is a dense, dark molecular cloud of dust and gas that blocks the light from the stars behind it. It is so cold and dark that we cannot see what is happening inside it using ordinary visible light. And this is the fascinating part: It is within cold, dark molecular clouds like this that new stars can be born.
I believe we all go through Barnard 68 seasons in our lives. Those dark times when fear tries to overwhelm us and we wonder whether we will ever see the light again.
Perhaps you are facing uncertainty at work or you lie awake at night wondering how you are going to pay your bills. Maybe you are grieving the loss of a loved one, struggling with a broken relationship, battling illness, or dealing with the pain of loneliness.
In moments like these, it can feel as though a dark cloud has settled over your life, absorbing your joy, stealing your peace and making it difficult to see even a glimmer of light.
It is precisely in these moments that David’s words in Psalm 23:4 take on a much deeper meaning.
David does not say that we will never walk through dark valleys. He reminds us that we never have to walk through them alone. And just as new stars can form within dark molecular clouds, God can also bring something new to life within us even in our darkest seasons.
Sometimes, it is when everything around us seems dark that we discover God's character in a deeper way. We come to know him as our peace in the midst of uncertainty, our provider when we cannot see a way forward, and our comforter when our hearts are broken.
May you always remember that God will never abandon you. Even in the valley of the shadow of death, he is right there with you.
Prayer: Heavenly Father, thank you for your promise to be with me through every dark season of my life. Give me the faith to trust that you are still at work, even when I cannot see it. I pray this in the name of Jesus Christ. Amen.
Benescke Janse van Rensburg
Selfs al gaan ek deur donker dieptes, sal ek nie bang wees nie, want U is by my. In u hande is ek veilig. Psalm 23:4, 1983-vertaling
Het jy al ooit van Barnard 68 gehoor? Dit is een van die merkwaardigste donker kolle in die hemelruim. Wanneer sterrekundiges daarna kyk, sien hulle iets wat amper soos ’n swart gat tussen duisende helder sterre lyk.
Barnard 68 is egter nie werklik ’n “swart gat” nie. Dit is ’n digte, donker molekulêre wolk van stof en gas wat die lig van die sterre daaragter blokkeer. Dit is só koud en donker dat ons nie met gewone sigbare lig kan sien wat binne-in aangaan nie. Hier is die interessante deel: Dit is juis binne hierdie koue, geïsoleerde spasie in die hemelruim waar nuwe sterre gebore word!
Ons almal het al ’n Barnard 68-seisoen beleef. Daardie donker tye wanneer vrees ons wil oorweldig en ons wonder of ons ooit weer die lig gaan sien. Dalk is dit onsekerheid by die werk. Dalk lê jy snags wakker en wonder hoe jy jou rekeninge gaan betaal. Dalk is dit die hartseer ná die dood van ’n geliefde, ’n gebroke verhouding, siekte of die pyn van eensaamheid.
In sulke oomblikke voel dit asof ’n donker wolk oor jou lewe kom hang. Dit absorbeer ons vreugde, steel ons vrede en maak dit moeilik om enige lig raak te sien. Juis dan het Dawid se woorde in Psalm 23:4 soveel dieper betekenis: “Selfs al gaan ek deur donker dieptes, sal ek nie bang wees nie, want U is by my.”
Dawid sê nie dat ons nooit deur donker valleie sal gaan nie. Hy sê dat ons nie alleen daardeur hoef te gaan nie. Dit is soms juis wanneer alles rondom ons donker word dat ons God se karakter op ’n dieper manier leer ken. Wanneer ons ontdek dat Hy ons Vrede is te midde van onsekerheid, ons Voorsiener wanneer ons nie uitkoms sien nie en ons Trooster wanneer ons harte stukkend is.
Mag jy weet dat God jou nooit alleen laat nie. Selfs in die dal van doodskaduwee is Hy by jou.
Gebed: Vader God, baie dankie dat U beloof om in elke donker seisoen by my te wees. Gee my die geloof om te weet dat U steeds aan die werk is, selfs wanneer ek dit nie kan sien nie. Ek vra dit in die Naam van Jesus Christus. Amen.
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.