Louise Gevers
because your heart was responsive and you humbled yourself before God when you heard what he spoke against this place and its people, and because you humbled yourself before me and tore your robes and wept in my presence, I have heard you, declares the Lord. 2 Chronicles 34:27, NIV
Who is the person in our verse today whom God heard – because he humbled himself, tore his robes, and wept in God’s presence? He was the king of Judah who followed his father, Amon, whose officials had assassinated him and the people put his son in his place.
I loved reading about King Josiah from the time I first discovered him – among all the other kings in the Old Testament – when I was confined to a sickbed many years ago now. Reading about the reigns of the various kings often became quite depressing then, because, all too often the words “he did evil in the eyes of the Lord” followed a king’s introduction.
Josiah was refreshingly different.
“He did what was right in the eyes of the Lord” (2 Chronicles 34:2), showing himself to be humble enough to see the horrendous idolatry rife in his kingdom, and responsive to correction – something truly heartening, given he was only eight years old when he came to the throne. He showed that you’re never too young to be capable of taking on a high task, even the one of making drastic changes to bring a nation back in line with God’s commands.
If your heart is alive to God’s inspiration, and you are determined to obey what is right in his eyes, your reward will be that God will hear you too. Josiah’s zeal showed much about human nature at its best, and he made his mark as a king of Judah by honouring God above himself.
He took his responsibility as king seriously, paying attention to spiritual matters and making wise decisions for the people; he tore down the high places, restored the temple and celebrated the Passover. Josiah heard and believed God’s judgement, responded to the Book of the Law when it was discovered and internalised it – despite his tender age. Perhaps because of his youth, he saw things starkly, as they really were, and believed God above all else.
It reminds me of how Jesus said if we do not receive the kingdom of God like a little child, we will never enter it. (Mark 10:15) We have to believe God’s Word applies to us too – to be honest with ourselves, recognise our wrongs, and allow the Holy Spirit to lead us into living radically for Him. Like Josiah, our response to God’s Word should never simply be head knowledge; it must reach the heart, humble us, and move us to act, whatever the cost – trusting that when we do God hears us too.
Prayer: Lord, help me to be humble, responsive, and quick to be corrected like Josiah. Hear me when I cry to you, in Jesus’ name. Amen
Louise Gevers
omdat jou hart sag is, en jy jouself voor God verootmoedig het toe jy sy woorde oor hierdie plek en sy inwoners gehoor het, ja, omdat jy jouself voor My verootmoedig, jou klere geskeur en voor my gehuil het, sal Ek ook luister,’ is die uitspraak van die Here. 2 Kronieke 34:27, 2020-vertaling
Na wie word in vandag se vers verwys, die een wat God gehoor het omdat hy homself verootmoedig het, sy klere geskeur en in die teenwoordigheid van God gehuil het? Hy was die koning van Juda, die opvolger van sy vader, Amon, wat deur sy dienaars vermoor is.
Vandat ek hom die eerste keer jare gelede tydens 'n siekbed tussen al die konings in die Ou Testament ontdek het, hou ek daarvan om oor koning Josia te lees. Om oor die bewind van die verskeie konings te lees, het my soms baie depressief gestem omdat die woorde "hy het gedoen wat verkeerd is in die oë van die Here" dikwels in die beskrywing oor 'n koning voorgekom het.
Josia was verfrissend anders.
"Hy het gedoen wat reg is in die oë van die Here." (2 Kronieke 34:2), hy het bewys dat hy nederig genoeg was om die verskriklike afgodediens in sy koninkryk raak te sien, en hy was ontvanklik vir teregwysing – werklik bemoedigend as 'n mens in ag neem dat hy slegs agt jaar oud was toe hy die troon bestyg het. Hy het bewys dat 'n mens nooit te jonk is om in staat te wees om 'n belangrike taak op te neem nie, selfs nie eers die belangrike een om 'n volk terug te bring na God en sy gebooie nie.
As jou hart ontvanklik is vir God se inspirasie en jy vasbeslote is om dit wat reg is in sy oë te gehoorsaam, is jou beloning dat God jou ook sal hoor. Josia se toewyding is 'n bewys van die menslike natuur op sy beste, en hy het sy merk as koning van Juda gemaak deur God bo homself te eer.
Hy het sy koninklike verantwoordelikhede ernstig opgeneem, aandag gegee aan geestelike sake en wyse besluite vir die mense geneem. Hy het die hoë plekke vernietig, die tempel herstel en die Pasga gevier. Josia het van God se geregtigheid gehoor en daarin geglo, hy het gereageer op die boekrol met die Wet toe dit ontdek is en dit ter harte geneem – ondanks sy jong ouderdom. Miskien was dit juis as gevolg van sy jeug dat hy dinge duidelik soos dit moes wees kon sien, en hy God bo alles geglo het.
Dit laat my dink aan Jesus se woorde: "Ek sê vir julle: Wie die koninkryk van God nie soos 'n kindjie ontvang nie, sal beslis nie daar ingaan nie.” (Markus 10:15) Ons moet glo dat die Woord van God ook op ons betrekking het – eerlik wees met onsself, ons verkeerde dade erken, en die Heilige Gees toelaat om ons te lei om daadwerklik vir Hom te leef. Soos Josia, moet ons antwoord op God se Woord nooit slegs verstandelike kennis wees nie, maar uit die hart kom. Dit moet ons nederig stem en ons tot aksie beweeg wat ook al die koste – met vertroue dat wanneer ons dit doen God ons ook hoor.
Gebed: Here, help my om nederig te wees, myself te verootmoedig en soos Josia, gereed te wees om tereggewys te word. Hoor my wanneer ek U aanroep, in Jesus se Naam. Amen
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.