Lauren Appolis
For I am convinced that neither death nor life, neither angels nor demons, neither the present nor the future, nor any powers, neither height nor depth, nor anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God that is in Christ Jesus our Lord. Romans 8:38, NIV
True love, when it is found and shared between two people, has the power to mark an entire life, shape a person’s being, and colour the world in deep shades of unexplainable joy, belonging, and delight – a reflection, in some measure, of God’s love for us.
Although it is still some time away, one day my daughter will ask me whether true love exists. I am grateful that I will be able to confidently tell her that it does. I will tell her that it is love that exists for every reason, and for no reason at all. It is when you look at another person, yet do not see them as you see the rest of the world. It is when you lock eyes, but it is really your souls recognising one another – and you feel it.
It is love that endures when life and its challenges throw everything they have at it in an attempt to break it, and still fail. Not even time – which can heal all things yet also has the power to erase – can undo it. It continues to exist in all its might. I am grateful that I will be able to assure her that true love is a gift, and that when it is found, it is not easily shaken. I can say this confidently, because I am blessed to know it for myself.
But I will also tell her that if this sounds like something worth having, there is something even greater.
While I pray that she experiences such love with a partner of God’s choosing one day, I pray far more fervently that she comes to know the magnitude of God’s love for her above all else. For while true love between mortals ends at “till death do us part,” not even death can separate us from the love of God.
No person can invalidate her from God's love. Nothing in the spiritual realm has that power. There is nothing in her past, present, or future – nothing in the sky above or the depths of the sea below – that could make God love her any less, or anymore, than he already does. There is not a single created thing that can stand against the love her Maker has for her.
Oh, how I hope she experiences true human love for all it has to offer. But more than anything, if my child comes to know the fierce, mighty, and mind-blowing love of God through Christ Jesus, then I know her heart will be filled with all it was created to hold.
May this be true for each one of us. May we fully bask in the splendour of God’s mighty love, until it overtakes our entire being.
His love is free to receive, free to accept. If you, beloved, have not yet come to the saving knowledge of Christ, I implore you to accept him as your Saviour without delay. As the Psalmist writes in Psalm 34:8, “Taste and see that the Lord is good.”
Prayer: Dear God, thank you for your love that surpasses everything else in creation. I accept Jesus as my Lord and Saviour, acknowledge that I am a sinner in need of a Saviour, repent of my sins, and commit my life to you. Let your mighty love take over my life. Amen.
Lauren Appolis
Hiervan is ek oortuig: geen dood of lewe of engele of magte of teenswoordige of toekomstige dinge of kragte of hoogte of diepte of enigiets anders in die skepping kan ons van die liefde van God skei nie, die liefde wat daar is in Christus Jesus ons Here. Romeine 8:38-39, NIV
Wanneer twee mense ware liefde vind en dit met mekaar deel, het dit die krag om 'n hele lewe aan te raak, 'n mens se wese te vorm, en die wêreld in te kleur met diep skakerings van onverklaarbare blydskap, met 'n sin van aan mekaar behoort en met plesier – tot 'n sekere mate 'n weerspieëling van God se liefde vir ons.
Alhoewel nog 'n entjie weg, gaan die dag aanbreek wanneer my dogter my vra of ware liefde bestaan. Ek is dankbaar dat ek met vertroue sal kan antwoord dat dit wel bestaan. Ek sal haar vertel dat liefde iets is wat vir elke rede bestaan, en tog ook vir geen rede nie. Liefde is wanneer jy na 'n ander persoon kyk, en jy sien hom of haar nie soos jy die res van die wêreld sien nie. Dit is wanneer julle oë ontmoet, maar eintlik is dit julle siele wat mekaar herken – en jy voel dit.
Dit is 'n liefde wat bly voortbestaan wanneer die lewe en al sy uitdagings alles probeer om dit te verbreek, en nie daarin kan slaag nie. Nie eers tyd – wat alles kan genees, maar ook die krag het om alles uit te wis – kan so 'n liefde verbreek nie. Dit duur voort. Ek is dankbaar dat ek haar sal kan verseker dat ware liefde 'n geskenk is, en wanneer dit gevind word, dit nie vergaan nie. Ek kan dit met vertroue sê omdat ek geseën is met so 'n liefde.
Ek sal haar ook vertel dat alhoewel so 'n liefde werd is om te besit, daar selfs iets groter is.
Terwyl dit my gebed is dat sy eendag ware liefde sal ervaar met iemand wat God vir haar uitgekies het, bid ek vurig dat sy bo alles die omvang van God se liefde vir haar sal leer ken. Ware liefde tussen mense eindig wel wanneer "die dood ons skei", maar selfs die dood kan ons nie van die liefde van God skei nie.
Geen persoon kan God se liefde vir haar ongeldig maak nie. Niks in die geestelike ryk beskik oor daardie krag nie. Daar is niks in haar verlede, hede of toekoms – niks in die hemele bo ons, of in die diepte van die see – wat daartoe kan lei dat God haar minder of meer liefhet as wat Hy reeds doen nie. Daar is niks of niemand in die skepping wat kan standhou teen die liefde wat haar Skepper vir haar het nie.
O, hoe hoop ek nie dat sy eendag ware liefde tussen twee mense met alles wat dit bied, sal ervaar nie. Maar bo alles, as my kind die kragtige, magtige, en verstommende liefde van God deur Jesus Christus leer ken, weet ek haar hart sal gevul word met alles waarvoor sy geskape is.
Mag dit waar wees vir elkeen van ons. Mag ons die magtige liefde van God ervaar totdat dit uiteindelik ons hele wese oorneem.
Sy liefde is verniet om te ontvang en te aanvaar. Liewe vriend, as jy Jesus nog nie as jou persoonlike Saligmaker ken nie, wil ek jou smeek om Hom sonder versuim as jou Verlosser aan te neem. Soos die psalmdigter in Psalm 34:9 sê: "Kom ondervind en sien self dat die Here goed is!"
Gebed: Liewe Heer, dankie vir u liefde wat alles in die skepping oortref. Ek, sondige mens, aanvaar Jesus as my Here en Verlosser, ek bely my sonde en wy my lewe aan U toe. Gee dat u liefde my lewe volkome sal oorneem. Amen
Lauren Appolis
Brothers and sisters, I do not consider myself yet to have taken hold of it. But one thing I do: Forgetting what is behind and straining toward what is ahead, I press on toward the goal to win the prize for which God has called me heavenward in Christ Jesus. Philippians 3:13-14, NIV
Homing pigeons have a remarkable ability to find their way home. Even when released far from where they belong, they rely on the earth’s magnetic fields, the sun, and other sensory cues to guide them back – almost as if they possess a built-in GPS. How fascinating.
Yet, despite this innate ability, there are factors that can hinder a successful return. Experts note that distance, inexperience, and distractions can cause pigeons to lose their way. The farther they travel, the more vulnerable they become – facing fatigue, predators, and obstacles that disorient them, especially if they have not been properly trained.
As children of God, we must remember that this world is not our true home. Our home is heavenward, with Christ. While we inhabit the earth, we too must stay the course, remaining mindful of anything that may deter us from our eternal destination.
The things of this world will always leave us unfulfilled – because this is not home.
Do not store up riches on earth, where moth and rust destroy and where thieves break in and steal. (Matthew 6:19) Store up treasures in heaven – that’s where home is. Stay the course.
Do not conform to the patterns of this world in pursuit of belonging – we are not of this world (Romans 12:2). You are called to a heavenly purpose. That’s where home is. Stay the course.
Do not grow weary in doing what God has called you to. He waits to affirm you as his good and faithful servant. (Galatians 6:9; Matthew 25:21) Stay the course.
Do not fall for the lies of the enemy, who prowls like a predator. (1 Peter 5:8) God has already declared you more than a conqueror (Romans 8:37) and promised that you will reign with him. (Ephesians 2:6) Stay the course.
We have been hand-picked by God to advance his Kingdom on earth – an assignment of tremendous honour. But while we are here, we must never lose sight of the splendour of heaven that awaits us.
If you ask me, this world can keep everything it has to offer – nothing compares. I will keep my GPS fixed on the ultimate destination and stay the course. Literal heaven awaits – what a prize.
Prayer: Heavenly Father, help me keep my eyes fixed on you, so that the things of this world do not distract me from journeying with you. Amen.
Lauren Appolis
Broers, ek verbeel my nie dat ek dit alles al het nie. Maar een ding doen ek: ek maak my los van wat agter is en strek my uit na wat voor is. Ek span my in om by die wenstreep te kom, sodat ek die hemelse prys kan behaal waartoe God my geroep het in Christus Jesus. Filippense 3:13-14, 1983-vertaling
Posduiwe beskik oor 'n merkwaardige vermoë om hulle pad huis toe te vind. Selfs al word hulle ver van waar hulle hoort vrygelaat, maak hulle staat op die aarde se magnetiese velde, op die son en ander sensoriese leidrade om hulle terug te lei – amper asof hulle 'n ingeboude GPS het. Fassinerend, of hoe?
Tog, ten spyte van hierdie aangebore vermoë, is daar faktore wat 'n suksesvolle terugkeer kan verhoed. Kenners sê dat afstand, onervarendheid en afleidings kan veroorsaak dat die duiwe hulle pad byster raak. Hoe verder hulle vlieg hoe weerloser word hulle – hulle word moeg, roofdiere en ander struikelblokke kan hulle disoriënteer, veral as hulle nie behoorlik opgelei is nie.
As kinders van God moet ons onthou dat hierdie wêreld nie ons ware tuiste is nie. Ons huis is in die hemel by Christus. Terwyl ons nog hierdie aarde bewoon, moet ons egter koers hou, bedag op enigiets wat ons van ons ewige bestemming kan weerhou.
Die dinge van hierdie wêreld sal ons altyd onbevredig laat, want dit is nie ons huis nie.
“Moenie vir julle skatte op aarde bymekaarmaak waar mot en roes dit verniel en waar diewe inbreek en dit steel nie." (Matteus 6:19) Maak vir julle skatte in die hemel bymekaar – dit is waar ons huis is. Hou koers.
In jou strewe om êrens te behoort, moet nie aan hierdie wêreld gelyk word nie – jy is nie van hierdie wêreld nie. Jy is tot 'n hemelse doel geroep. Dit is waar jou huis is. Hou koers.
Moet dan nie moeg word om te doen waarvoor God jou geroep het nie. (Galasiërs 6:9) Hy wag om jou as sy goeie en getroue dienskneg te bevestig. (Matteus 25:21) Hou koers.
Moet nie val vir die leuens van die vyand wat soos 'n brullende leeu rondloop nie. (1 Petrus 5:8) God het reeds verklaar dat jy meer as 'n oorwinnaar is (Romeine 8:37) en Hy het beloof dat jy saam met Hom in die hemel sal wees. (Efesiërs 2:6) Hou koers.
Ons is deur God uitgekies om sy koninkryk op aarde te bevorder – wat 'n geweldige opdrag en eer. Maar terwyl ons hier is, moet ons nooit die prag van die hemel wat vir ons wag uit die oog verloor nie.
As jy my vra, kan die wêreld alles wat dit bied maar hou – niks kan met die hemel vergelyk nie. Ek sal my GPS op die uiteindelike bestemming rig en koers hou. Die hemel wag – wat 'n prys.
Gebed: Hemelse Vader, help my om my oë op U gerig te hou, sodat die dinge van hierdie wêreld nie my aandag sal aflei van my reis met U nie. Amen