Lauren Appolis
But now, this is what the Lord says – he who created you, Jacob, he who formed you, Israel: ‘Do not fear, for I have redeemed you; I have summoned you by name; you are mine.’ Isaiah 43:1, NIV
I love teaching English because language allows us to explore the significance of an author’s word choice, and there is often much to uncover. One lesson focuses on personal pronouns, such as you. In English, the author often uses you to make the passage personal, to call the reader’s attention, to include them.
God makes his feelings toward us clear in today’s scripture: He is deeply personal.
In a world of more than eight billion people, it’s easy to feel lost, invisible, or insignificant – especially when comparison, rejection, or lies spewed by the enemy cloud our minds. Yet God has much to say about his children – about you and me.
In Isaiah 43:1, God reminds the Israelites of whose they are, offering them comfort in their identity in him, during their exile. How often do we feel “in exile” in our own lives? Left out, unqualified, unworthy, or diminished by comparison?
Notice that God uses the personal pronoun you three times in this one verse. You are redeemed, where the world has condemned. You are summoned, called by name, where it’s easy to feel like just another face in the crowd. You are his, where you may not feel chosen.
Beloved, God is personal about you. Your identity is not rooted in this world – it is in the One who created you, the One who loves you infinitely, exactly as you are.
When we fix our minds on the fact that our Heavenly Father makes a personal claim over us, nothing the world says can make us feel insignificant. We are already spoken for, already known, already loved.
Prayer: Thank you, Heavenly Father, for giving me an identity in you. Help me to stay grounded in who I am in you, especially when I feel lost, overlooked, or unworthy. Amen.
Lauren Appolis
Luister, so sê die Here wat jou geskep het, Jakob, wat jou gevorm het, Israel: Moenie bang wees nie, Ek verlos jou, Ek het jou op jou naam geroep, jy is Myne. Jesaja 43:1, 1983-vertaling
Ek hou baie daarvan om Engels te gee want taal laat ons toe om die betekenis van 'n skrywer se woordkeuse te verken, en daar is dikwels so baie om te ontdek. Een van die lesse fokus op persoonlike voornaamwoorde, soos byvoorbeeld jy. In Engels, (ook in Afrikaans), gebruik skrywers dikwels hierdie voornaamwoord om 'n gedeelte persoonlik te maak, om 'n leser se aandag te trek en om hulle te betrek.
In vandag se teksgedeelte maak God sy gevoelens teenoor ons baie duidelik. Hy stel dit op 'n baie persoonlike manier.
In 'n wêreld van meer as agt miljard mense, is dit maklik om verlore te voel, onsigbaar en onbeduidend – veral wanneer vergelykings, verwerpings of leuens wat die vyand versprei ons gedagtes vertroebel. God het egter baie te sê oor sy kinders – oor jou en my.
In Jesaja 43:1 herinner die Here Israel aan wie hulle behoort, en bied aan hulle troos in hulle ballingskap omdat hulle identiteit in Hom gevestig is. Hoe dikwels voel ons nie "in ballingskap" in ons eie lewens nie? Uitgesluit, ongekwalifiseerd en, in vergelyking met ander, onwaardig.
Let op hoeveel keer God die persoonlike voornaamwoord jou en jy in vandag se teks gebruik. Jy word verlos, terwyl die wêreld jou veroordeel het. Jy word geroep, op jou naam, terwyl dit maklik is om te voel jy is maar net nog een in 'n see van gesigte. Jy behoort aan die Here, alhoewel jy miskien nie voel dat jy uitgekies is nie.
Liewe vriend, God is persoonlik wat jou betref. Jou identiteit is nie in hierdie wêreld geanker nie – dit is in die Een wat jou geskep het, die Een wat jou oneindig liefhet, presies soos jy is.
Wanneer ons besef dat ons hemelse Vader persoonlik aanspraak maak op ons, kan niks wat die wêreld sê ons onbeduidend laat voel nie. Ons behoort reeds aan Hom, word reeds deur Hom geken en liefgehê.
Gebed: Hemelse Vader, dankie dat U aan my 'n identiteit in U gegee het. Help my om getrou te bly aan wie ek in U is, veral wanneer ek verlore en onwaardig voel, asof niemand my raaksien nie. Amen
Lauren Appolis
Indeed, the very hairs of your head are all numbered. Don’t be afraid; you are worth more than many sparrows. Luke 12:7, NIV
One of my favourite memories from the early days of marriage is moving into our first home. We started with only the basics to furnish the space. At the time, home-contents insurance seemed unnecessary: the excess payable in the event of a break-in would likely have exceeded the value of everything we owned at the time.
Slowly but surely, we purchased more expensive home items. Suddenly, leaving the contents uninsured felt risky. The inside of our house had become too valuable to leave exposed. You see, when the house was nearly empty, a break-in seemed unlikely – thieves would have wasted their time. Once there was value inside, the stakes were raised.
I can’t help but to see parallels with our lives in Christ. Scripture is filled with reminders of how God sees us: created in his image (Genesis 1:27), wonderfully made (Psalm 139:14), chosen and dearly loved (Colossians 3:12). In Luke 12:7, Jesus tells us we are so valuable that God even numbers the hairs on our heads.
Here’s the truth: we are co-heirs with Christ (Romans 8:17), each carrying a God-ordained purpose. God desires to use us for the work of his Kingdom. That makes you incredibly valuable. Yet Scripture reminds us that we have a very real enemy who comes to steal, kill, and destroy (John 10:10). It’s no surprise, then, that the enemy often tries to distort our identity through self-doubt, fear, comparison, and lies.
The point is simple: never doubt your value. Thieves don’t waste time on empty houses. You matter so much to God that even the smallest details of your life are known to him.
Seasons of opposition often confirms the value God has placed on your life. Perhaps the strength formed in hardship will elevate you. Perhaps your testimony will draw someone closer to Jesus. Maybe you will be the one to break generational patterns.
Whatever God has entrusted to you, take heart. “You are worth more than many sparrows.” And if God cares so faithfully for the birds of the air, how much more will he care for you – his masterpiece?
You are immeasurably valuable, and you are covered by the Most High God.
Prayer: Father God, thank you for valuing me so deeply. Help me to silence every lie that causes me to forget who I am in Christ. Strengthen me to walk boldly in my calling, confident in your love and protection. Amen.
Lauren Appolis
Selfs die hare op julle kop is almal getel. Moenie bang wees nie. Julle is meer werd as baie mossies.” Lukas 12:7, 1983-vertaling
Een van my gunsteling herinneringe aan my vroeë huwelikslewe is toe ons in ons eerste huis ingetrek het. Ons het begin met net die basiese om die plek te meubileer. Op daardie stadium het huisinhoudsversekering onnodig gelyk: die bybetaling in die geval van 'n inbraak sou heel moontlik die waarde oorskry het van alles wat ons toe besit het.
Stadig maar seker het ons duurder items vir die huis aangekoop. Skielik was dit 'n risiko om die inhoud nie te verseker nie. Die inhoud van ons huis was te waardevol om dit nie te dek nie. Toe die huis feitlik leeg was, het 'n inbraak onwaarskynlik gelyk – diewe sou hulle tyd gemors het. Soos die inhoud egter waardevoller geword het, het die kanse vir 'n inbraak ook toegeneem.
Ek kan nie help om hier 'n vergelyking met ons lewe in Christus raak te sien nie. Die Bybel is vol beskrywings van hoe God ons sien: geskep na sy beeld (Genesis 1:27), op 'n wonderbaarlike wyse geskep (Psalm 139:14) en God se uitverkorenes wat Hy baie liefhet (Kolossense 3:12). In Lukas 12:7 sê Jesus dat ons so waardevol is dat God selfs die hare op ons kop getel het.
Die waarheid is dat ons mede-erfgename met Christus is (Romeine 8:17), elkeen met 'n Godgegewe doel. God begeer om ons vir werk in sy koninkryk te gebruik. Dit maak jou uiters waardevol. Die Bybel leer ons egter dat daar 'n vyand is, 'n dief wat kom om te steel, te slag en uit te roei. (Johannes 10:10) Dit is dus geen verrassing dat die vyand dikwels probeer om deur onsekerheid, angs, vergelykings met ander en deur leuens, ons van ons identiteit te beroof nie.
Die boodskap is eenvoudig: moet nooit aan jou waarde twyfel nie. Diewe mors nie tyd met leë huise nie. Jy is so belangrik vir God dat Hy selfs die kleinste besonderhede van jou lewe ken.
Tye van teëstand bevestig dikwels die waarde wat God aan jou lewe heg. Miskien sal jy deur swaarkry sterker word. Miskien sal jou getuienis iemand anders nader aan Jesus bring. Miskien is jy die een om gedragspatrone van generasies te verbreek.
Wat ookal God aan jou toevertrou het, hou moed: Jy is "meer werd as baie mossies." En as God die voëls van die hemel so getrou versorg, hoeveel te meer sorg Hy nie vir jou nie – sy meesterstuk?
Jy is van onskatbare waarde en jy word deur die Allerhoogste God beskerm.
Gebed: Hemelse Vader, dankie dat ek so baie vir U werd is. Help my om elke leuen te ignoreer wat probeer om my te laat vergeet wie ek in Christus is. Gee aan my krag om met vrymoedigheid my roeping uit te leef, vol vertroue in u liefde en beskerming. Amen